Objektyvai yra specialūs optiniai prietaisai, reikalingi norint sukurti vaizdą ant projekcijos plokštumos. Tai priklauso nuo objektyvo savybių, kurias savo ruožtu lemia naudojamų lęšių rinkinys.
Beveik visi objektyvai priklauso optinių prietaisų rinkimui, tačiau yra išimčių, pavyzdžiui, skylių kamera išsklaido šviesos spindulius. Objektyvą sudarantys lęšiai ne tik formuoja vaizdą, bet ir kompensuoja nukrypimus ir kitus optinius trukdžius. Objektyvo sistema yra uždaryta rėmelyje, kuris yra pagamintas vamzdžio pavidalu. Paruoštas lęšis yra srieginio cilindro formos, jis reikalingas norint pritvirtinti optinį prietaisą prie vaizdo suvokiančios įrangos. Nepaisant to, kad objektyvai naudojami daugelyje pramonės šakų, dažniausiai kalbant apie fotografiją, mes turime omenyje fotografiją, daug rečiau kalbame apie vaizdo įrašą. Apskritai lęšių yra visuose prietaisuose, kurie dirba su šviesa. Tai stebėjimo ir matavimo prietaisai, įvairūs spausdinimo prietaisai ir daug daugiau. Kiekvienas objektyvas turi savo optines charakteristikas, tokias kaip židinio nuotolis, diafragmos santykis. Kai kurie modeliai yra sukurti taip, kad buvo įmanoma pakeisti šiuos parametrus. Taip pat svarbios jo savybės, tokios kaip galimi optiniai trukdžiai vaizde, pavyzdžiui, nukrypimai ar vinjetės. Tam tikroms fotografijos rūšims taip pat svarbi net tokia akimirka kaip bokeho forma. Kai kurie objektyvai yra tinkami tik fotografuoti portretą, kiti idealiai tinka iš arti, kiti gali būti naudojami nuostabiems kraštovaizdžio kadrams. Fotografuojant, atsižvelgiant į nustatytus reikalavimus, skirtingais atvejais gali būti naudojami priešingi lęšių tipai. Jei būtų toks optinis prietaisas, kuriame būtų sujungtos įvairiausios galimybės, tada niekas nepirktų daug keičiamų lęšių, visi apsiribotų tik šiuo vieninteliu modeliu, universaliu savo savybėmis. Tačiau nėra tobulo sprendimo, būdingo visoms sąlygoms, todėl turite naudoti skirtingus lęšius. Fotografas ar operatorius kiekvienu konkrečiu atveju parenka optiką, kuri yra optimali tam tikrai situacijai. Norėdami pasirinkti sau tinkamus lęšius, turite atsakyti į keletą klausimų. Pirma, ką jūs ketinate šaudyti? Antra, ar sutinkate nuolat nešiotis kelis objektyvus? Trečia, koks jūsų biudžetas? Kai kurie modeliai skirti portretams, o peizažams - visiškai skirtingi. Nustatę objektyvo taikymo sritį, žymiai sumažinsite ieškomo įrenginio paiešką. Jei nenorite nuolat su savimi nešiotis krepšio ar kuprinės su lęšiais, kad galėtumėte juos nuolat keisti, tuomet geriau pabandyti rasti kažką daugiau ar mažiau universalaus, nors ir kai kurių svarbių savybių sąskaita. Tokiems fotografijos tipams kaip reportažas labai svarbus naudojimo paprastumas ir galimybė akimirksniu nufotografuoti nesivaržant su įranga. Galiausiai išlaidų klausimas gali būti lemiamas. Jei keli objektyvai netelpa į jūsų biudžetą, norom nenorom, bent jau pirmą kartą turėsite susitvarkyti su vienu dalyku.
